Pequena descrição
O YouTube é um site que permite que os seus utilizadores
compartilhem vídeos digitais, utilizando o formato Flash Player para
disponibilizar o conteúdo. É o mais popular site do tipo (com mais de 50% do
mercado – dados de 2006)
devido à possibilidade de hospedar quaisquer vídeos (exceptuando materiais
protegidos por copyright e materiais pornográficos). O conteúdo encontrado no
YouTube (filmes, videoclips, gravações caseiras, etc) pode ser colocado em
blogs e sites pessoais através de mecanismos desenvolvidos pelo site.
Surgimento do Youtube
A história do YouTube iniciou-se numa garagem de São Francisco (Califórnia, Estados Unidos), em Fevereiro de 2005, onde os funcionários de uma empresa de tecnologia, Jawed Karim, Chad Hurley e Steve Chen, hoje com 27, 29 e 27 anos, respectivamente, iniciaram a criação de um programa de computador para partilhar vídeos com os amigos.
A ideia de criar o YouTube resultou do inconveniente de compartilhar arquivos de vídeo. “Estávamos num jantar em Janeiro de 2005, onde fizemos arquivos digitais. No dia seguinte, não conseguíamos enviá-los por e-mail e demoramos muito para colocá-los na internet. Pensámos que deveria haver uma forma mais fácil de fazer isso”, afirmou Hurley, em entrevista à revista “Fortune”.
Cerca de 20 meses depois, a 9 de Outubro de
Fundadores
Durante algum tempo, associavam-se apenas dois nomes a
fundadores do YouTube, Chad Hurley e Steve Chen.
Os dois criadores (agora multimilionários) trabalharam juntos na PayPal, uma empresa de pagamentos e transferências de dinheiro via internet comprada em 2002 pelo site de comércio electrónico eBay.
Chad Hurley cresceu nos subúrbios da Filadélfia (Estados
Unidos) e estudou design na Universidade da Pensilvânia. Chegou ao PayPal
depois de ler uma reportagem sobre a empresa na revista “Wired” e de ter
enviado um e-mail para a companhia a solicitar emprego. Na entrevista, desenhou
um logótipo para o PayPal que ainda hoje continua a ser utilizado. Depois da
aquisição por parte do eBay, Hurley saiu da empresa e passou a trabalhar como
consultor em design até iniciar o projecto do YouTube.
Steve Chen, por sua vez, nasceu em Taiwan e sempre foi um
aficionado por matemática. Mudou-se para os Estados Unidos e estudou programação
na Academia de Matemática e Ciência de Illinois. Na Universidade de Illinois
tirou o curso de ciência da computação e, no último semestre, foi contratado
para trabalhar no PayPal por Max Levchin, co-fundador da empresa e seu colega
de curso. Segundo a revista “Business Week”, Chen permaneceu na companhia até o
início de 2005, tendo um papel preponderante no processo de expansão para a
China.
Steve Chen
Chad Hurley
Curiosidades
A conceituada revista norte-americana Time na sua edição de
13 de Novembro de 2006 elegeu o YouTube a melhor invenção do ano porque, entre
outros motivos, conseguiu “criar uma nova forma para milhões de pessoas se
entreterem, se educarem e se chocarem de uma maneira como nunca antes tinha
sido vista”.
O domínio "YouTube.com" foi activado no dia 15 de Fevereiro de 2005 e o site foi desenvolvido nos meses seguintes. Os criadores disponibilizaram uma amostra do site na internet em Maio de 2005, seis meses antes do seu lançamento oficial.
O sucesso do YouTube afectou os negócios da "Universal Tube & Rollform Equipment", cujo endereço original do site (http://www.utube.com) foi tão visitado que sobrecarregou e deixou de estar disponível por causa do grande número de visitantes que não tinham a certeza de como se escrevia o endereço do YouTube. No início de Novembro de
O escritório do YouTube situa-se na Califórnia, contando com cerca de 70 trabalhadores.
Os vídeos enviados para o YouTube estão limitados a dez minutos e a um máximo de 1 Gigabyte. Quando o YouTube foi lançado em 2005, era possível enviar vídeos mais longos, o que faz com que alguns vídeos disponíveis tenham uma duração superior ao limite actual. Esse limite de duração foi introduzido em Março de 2006, quando o YouTube descobriu que a maioria dos vídeos que excediam os dez minutos eram de programas de televisão e vídeos não autorizados.
Os vídeos do YouTube foram criados para serem vistos enquanto se está conectado à Internet, não havendo nenhum recurso oficial que permita o seu download. No entanto, foram criados alguns programas que são disponibilizados gratuitamente e que permitem o download dos vídeos.
O YouTube passou a estar presente nos telemóveis desde Junho de 2007, através do serviço YouTube Mobile; e na televisão desde Janeiro de 2008 através do “YouTube TV Channel, (o canal exibe diversos vídeos do site).
Em Junho de 2008 o YouTube lançou uma versão experimental para testar o uso de Anotações nos vídeos, que mostra comentários ou links durante a sua exibição.
O YouTube tem um impacto social tremendo. Um dos primeiros exemplos foi o sucesso alcançado pelo vídeo "Bus Uncle" em 2006. O vídeo que mostrava uma conversa animada entre um jovem e um homem mais velho num autocarro de Hong Kong foi largamente difundido nos principais meios de comunicação social. Outro vídeo alvo de grande cobertura foi "Guitar", que exibe a interpretação da música "Pachelbel's Canon" numa guitarra elétrica. O vídeo não revelava a identidade do intérprete, no entanto, após receber milhões de visitas, o jornal New York Times revelou a identidade do guitarrista. Tratava-se de Jeong-Hyun Lim, um jovem de 23 anos da Coréia do Sul que gravou a música no seu quarto.
O número de visitas de alguns vídeos do YouTube tem sido alvo de controvérsias. Alguns críticos insinuam a utilização de sistemas automáticos para aumentar o número de visitas recebidas, o que é proibido segundo os termos de serviço do YouTube. Dois exemplos flagrantes são o videoclip de uma banda brasileira que contava com mais de 114 milhões de visitas, tendo sido removido pelo YouTube, e os videoclipes da famosa cantora Avril Lavigne. Um fã devoto da cantora criou um site que encoraja os visitantes a manter durante todo o dia aberta uma página que abre novos vídeos da cantora de 15 em 15 segundos.
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